Αντιμέτωπο με σοβαρά και μόνιμα προβλήματα υγείας βρίσκεται ένα τρίχρονο αγόρι στη Βρετανία, το οποίο έπεσε θύμα μιας αδιανόητης επίθεσης όταν ένας 30χρονος άνδρας με μαθησιακές αναπηρίες το πέταξε μέσα σε περίφραγμα με κροκόδειλους. Το σοκαριστικό περιστατικό σημειώθηκε στις 18 Ιουνίου στον ζωολογικό κήπο «Johnsons of Old Hurst» στο Χάντινγκτον του Κέιμπριτζσαϊρ. Το άτυχο παιδί εκσφενδονίστηκε από ύψος 4,5 μέτρων μέσα στον χώρο όπου βρίσκονταν τουλάχιστον 15 ερπετά, προκαλώντας παγκόσμιο αποτροπιασμό.
Ο 30χρονος δράστης, ο οποίος επισκεπτόταν τον χώρο συνοδευόμενος από δύο φροντιστές, συνελήφθη ως ύποπτος για απόπειρα ανθρωποκτονίας. Ωστόσο, αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση καθώς κρίθηκε ακατάλληλος για ανάκριση, ενώ οι αρχές διερευνούν τις σοβαρές ευθύνες των συνοδών του, οι οποίοι σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες «ασχολούνταν με τα κινητά τους» την ώρα της επίθεσης.
Μάχη για τη ζωή και διαδοχικά χειρουργεία
Το μικρό αγόρι μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο Addenbrooke’s του Κέιμπριτζ, έχοντας υποστεί κατάγματα στο χέρι και τη λεκάνη από την πτώση σε τσιμεντένιο διάδρομο, προτού δεχτεί την επίθεση από τον κροκόδειλο. Σχεδόν έναν μήνα μετά, το παιδί εξακολουθεί να νοσηλεύεται, έχοντας ήδη υποβληθεί σε επτά εξαιρετικά δύσκολες και εξαντλητικές χειρουργικές επεμβάσεις.
Αμέσως μετά την εισαγωγή του, χρειάστηκε να γίνει ένα επείγον χειρουργείο διάρκειας 12 ωρών για την αποκατάσταση των εκτεταμένων βλαβών σε τένοντες, αιμοφόρα αγγεία και ιστούς στον αυχένα, το κεφάλι και το πρόσωπο. Η πιο πρόσφατη λεπτή επέμβαση αφορούσε μεταμόσχευση νεύρου από το πόδι του στο αριστερό του χέρι, με την ελπίδα να ανακτήσει μέρος της κινητικότητάς του.
Η οδύνη της οικογένειας και οι δηλώσεις της γιαγιάς
Η γιαγιά του παιδιού, η οποία δημιούργησε μια σελίδα στο GoFundMe συγκεντρώνοντας πάνω από 65.000 λίρες για την αποκατάστασή του, περιέγραψε τις εφιαλτικές στιγμές που έζησαν:
«Οι χειρουργοί έκαναν θαύματα. Ήταν οι χειρότερες 12 ώρες της ζωής μας, καθώς νωρίτερα είχαμε υπογράψει έγγραφα συγκατάθεσης που αφορούσαν τη διαδικασία ανάνηψης και τον ακρωτηριασμό. Δεν ξέραμε αν ο γιος μας θα τα κατάφερνε και αυτό ήταν το χειρότερο συναίσθημα στον κόσμο».
Μεταφέροντας παράλληλα ένα μήνυμα εκ μέρους των γονέων του παιδιού σχετικά με τη μεταμόσχευση νεύρου, δήλωσε:
«Με την πάροδο του χρόνου, ελπίζουμε ότι αυτό το νεύρο θα ενσωματωθεί και θα βοηθήσει τον γιο μας να ανακτήσει μέρος της λειτουργικότητας του αριστερού του χεριού. Δεν γνωρίζουμε αν το μόσχευμα νεύρου ήταν επιτυχές μέχρι να γίνουν οι απαραίτητες εξετάσεις σε λίγους μήνες».
Παρά τις δυσκολίες, η κατάσταση του παιδιού έχει σταθεροποιηθεί και η οικογένεια βλέπει πλέον «φως» για την επιστροφή στο σπίτι, με τη γιαγιά να προσθέτει:
«Το ζωηρό αγοράκι που αγαπάμε τόσο πολύ μιλάει με τους νοσηλευτές, παίζει χρησιμοποιώντας τα πόδια του και χαμογελάει ξανά. Είμαστε εντυπωσιασμένοι με την πρόοδο που έχει σημειώσει. Δεν έχουμε φτάσει ακόμα στο τέλος της διαδρομής, αλλά ελπίζουμε ότι η σημερινή επέμβαση θα είναι η τελευταία προς το παρόν».
Η ηρωική διάσωση από τους ιδιοκτήτες του ζωολογικού κήπου
Η τραγωδία αποφεύχθηκε χάρη στην άμεση και αυτοθυσιαστική παρέμβαση των ιδιοκτητών του ζωολογικού κήπου, Άντι και Τρέισι Τζόνσον, και του γιου τους, Έντουαρντ, οι οποίοι πήδηξαν μέσα στον περιφραγμένο χώρο με τα ερπετά για να αρπάξουν το παιδί.
Σε επίσημη ανακοίνωσή τους, το ζεύγος Τζόνσον δήλωσε:
«Ενημερωθήκαμε για αναφορές ότι ένα παιδί φέρεται να είχε ριχτεί σε έναν από τους χώρους φιλοξενίας κροκοδείλων, στο Τροπικό Περίπτερο (Tropical House). Όλοι όσοι βρίσκονταν στον χώρο εκείνη την ημέρα ενήργησαν με απίστευτη ταχύτητα και αποφασιστικότητα. Μέσα σε λίγα λεπτά από την πρώτη ειδοποίηση μέσω ασυρμάτου, το παιδί είχε διασωθεί από τον χώρο των ζώων και δεχόταν τις πρώτες βοήθειες».
«Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης έφτασαν πολύ γρήγορα… Δεν έχουμε λόγια να τους ευχαριστήσουμε για τον επαγγελματισμό, τη συμπόνια και την αφοσίωσή τους σε τόσο δύσκολες συνθήκες. Είμαστε εξαιρετικά περήφανοι για το προσωπικό μας, το οποίο ανταποκρίθηκε χωρίς δισταγμό και έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για να βοηθήσει και να στηρίξει το παιδί».
Η γιαγιά του αγοριού εξέφρασε την απεριόριστη ευγνωμοσύνη της οικογένειας προς τους ιδιοκτήτες, εξαίροντας την «εξαιρετική τους γενναιότητα και τις άμεσες ενέργειές τους», ενώ ευχαρίστησε και όλο τον κόσμο για τα μηνύματα συμπαράστασης και τις οικονομικές δωρεές.
Στο μικροσκόπιο οι αρχές και ο πάροχος φροντίδας
Το περιστατικό έχει προκαλέσει και μια μεγάλη πολιτική και θεσμική συζήτηση γύρω από την επίβλεψη ατόμων με βαριές μαθησιακές δυσκολίες. Το Συμβούλιο της Κομητείας του Νόρφολκ ξεκίνησε ήδη κατεπείγουσα έρευνα για να διαπιστωθεί εάν ο 30χρονος ύποπτος τελούσε υπό καθεστώς παραμέλησης ή κακοποίησης από την εταιρεία φροντίδας του.
Παράλληλα, οι αρχές ανακοίνωσαν ότι διακόπτουν άμεσα τις παραπομπές νέων ασθενών στον συγκεκριμένο πάροχο υπηρεσιών. Εκπρόσωπος του συμβουλίου δήλωσε ότι η τοπική αυτοδιοίκηση συνεργάζεται στενά με τους εταίρους του συστήματος υγείας «για τον εντοπισμό και την επανεξέταση όλων των ατόμων που λαμβάνουν φροντίδα από τον συγκεκριμένο πάροχο, καθώς και για τη διασφάλιση ότι η φροντίδα που λαμβάνουν ανταποκρίνεται στην ποιότητα και τη συνέπεια που αναμένουν και δικαιούνται».