Για την αμοιβή που λάμβανε την εποχή που συμμετείχε στο «Καφέ της Χαράς» μίλησε ο Δημήτρης Τσακάλας, αποκαλύπτοντας άγνωστες λεπτομέρειες από την περίοδο που υποδυόταν τον «Μπίλυ» στη δημοφιλή τηλεοπτική σειρά. Ο ηθοποιός εξήγησε, μεταξύ άλλων, ότι τα χρήματα που έπαιρνε ήταν τόσο περιορισμένα, ώστε κάποια στιγμή χρειάστηκε να παρέμβει η μητέρα του και να διεκδικήσει αύξηση για εκείνον, καθώς δυσκολευόταν ακόμη και να καλύψει το κόστος της βενζίνης που χρειαζόταν για τις μετακινήσεις του.
Ο Δημήτρης Τσακάλας παραχώρησε συνέντευξη στην εκπομπή «Τσάι με Λεμόνι» και αναφέρθηκε εκτενώς στα χρόνια της συμμετοχής του στο «Καφέ της Χαράς», αλλά και στις οικονομικές δυσκολίες που αντιμετώπιζε παρά την παρουσία του σε μια τόσο επιτυχημένη τηλεοπτική παραγωγή.
Όπως αποκάλυψε, κατά την τρίτη σεζόν της σειράς τα γυρίσματα στα οποία συμμετείχε δεν ήταν αρκετά ώστε να εξασφαλίζει το εισόδημα που χρειαζόταν για να ανταποκριθεί στις υποχρεώσεις του. Αυτός ήταν και ο λόγος που αποφάσισε να αναζητήσει δεύτερη δουλειά, την οποία έκανε παράλληλα με τα γυρίσματα.
Ο τηλεοπτικός «Μπίλυ» εξήγησε ότι την τελευταία σεζόν του «Καφέ της Χαράς» εργαζόταν και εκτός τηλεόρασης, καθώς οικονομικά δεν μπορούσε να τα βγάλει πέρα διαφορετικά. Την τρίτη χρονιά, άλλωστε, δεν είχε μεγάλο αριθμό γυρισμάτων, αφού η συμφωνία του δεν προέβλεπε τη συμμετοχή του σε όλα τα επεισόδια. Έτσι, κατάφερε να συνδυάσει τη σειρά με μία επιπλέον επαγγελματική δραστηριότητα.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχε και η αποκάλυψή του για το ύψος της αμοιβής του. Ο Δημήτρης Τσακάλας ανέφερε ότι κάποια στιγμή παρακολούθησε απόσπασμα από συνέντευξη του Πάρη, του ηθοποιού που υποδυόταν τον Μανωλάκη στο «Καφέ της Χαράς». Όταν άκουσε το ποσό που εκείνος είχε δηλώσει ότι λάμβανε την ίδια εποχή, έμεινε έκπληκτος, καθώς συνειδητοποίησε ότι ο ίδιος πληρωνόταν με σημαντικά μικρότερη αμοιβή.
Μάλιστα, θυμήθηκε πως είχε συζητήσει το συγκεκριμένο θέμα με τη Ρένια Λουιζίδου κατά την τρίτη χρονιά της σειράς. Όταν της αποκάλυψε πόσα χρήματα λάμβανε, εκείνη αρχικά δεν μπορούσε να τον πιστέψει και του είχε ζητήσει να δει το δελτίο του, προκειμένου να επιβεβαιώσει το ποσό.
Αποκαλυπτικός ο Δημήτρης Τσακάλας για την αμοιβή στο «Καφέ της Χαράς»
«Ωραία. Θες να γελάσουμε; Λοιπόν, όταν κάποια στιγμή έπεσα σε ένα απόσπασμα της εκπομπής σου, όπου ήταν ο Πάρης, ο Μανωλάκης από το “Καφέ της Χαράς”, και τον ρώταγες για τα λεφτά και είπε το ποσό που είχε πάρει τότε, έπαθα σοκ γιατί ανακάλυψα ότι έπαιρνα πολύ λιγότερα λεφτά από τον Πάρη. Όταν το είχα πει στη Λουιζίδου τότε, την τρίτη χρονιά, μου είχε πει: “Δεν σε πιστεύω”. Της λέω: “Θα σου πω ψέματα;”. Μου έλεγε: “Να δω το δελτίο σου”. Ήταν πολύ λίγα τα λεφτά, εννοώ, ειδικά για εκείνες τις εποχές. Έπαιρνα 140 ευρώ το επεισόδιο, που σε κάποιον τώρα μπορεί να λέει: “Α, πάρα πολλά λεφτά”. Δεν ήταν καθημερινή η σειρά. Ήταν τέσσερα επεισόδια το μήνα, άρα έπαιρνα 560 ευρώ μεικτά. 400 κάτι καθαρά».
«Απλά μετά ξέρεις, έκανε και τεράστια επιτυχία όλο αυτό το πράγμα. Οπότε λες: “Ε, δεν γίνεται να είμαι τόσες ώρες εκεί πέρα, να κάνει 54-57% τηλεθέαση και να μην μπορώ να ζήσω”. Και ξέρεις, την πρώτη χρονιά δεν με πολυένοιαζε. Τη δεύτερη, τρίτη όμως πήρα αυτοκίνητο, έπρεπε να βάλω βενζίνες. Τη δεύτερη δεν πήρα αύξηση, έκανα παζάρια, έκανε η μάνα μου ουσιαστικά παζάρια, γιατί ντρεπόμουν να το πω στην παραγωγή, για να μου πληρώνουν τις βενζίνες μου. Γιατί θα πήγαινα με το αυτοκίνητό μου πλέον αφού είχα αμάξι και είχα ένα παλιό Golf του ’85 που έπινε σούπερ βενζίνη και πήγαιναν πάρα πολλά λεφτά».
Έπειτα, ο ηθοποιός δήλωσε ότι η αμοιβή του αυξήθηκε στην τρίτη σεζόν: «Την τρίτη χρονιά μου το ανέβασαν στα 170 και γι’ αυτό είναι που δε συμφώνησα κιόλας να είμαι σε όλα τα επεισόδια. Ήμουν μόνο σε 15 νομίζω την τρίτη χρονιά και έπιασα παράλληλα δουλειά που σου είπα για να βγω οικονομικά. Οπότε ναι, ήταν πολύ λίγα τα λεφτά. Γιατί σκέψου ότι εκείνη την εποχή τα λιγότερα λεφτά που θα έπαιρνε κάποιος με ένα ρόλο σαν το δικό μου ήτανε τουλάχιστον τρία κατοστάρικα καθαρά το επεισόδιο. Ξέραμε εξαρχής ότι ήταν λίγα τα λεφτά που παίρναμε, που έπαιρνα. Να σου πω την αλήθεια δεν ξέρω τι έπαιρναν οι υπόλοιποι».
Το «Καφέ της Χαράς» δεν ήταν καθημερινή σειρά, αλλά προβαλλόταν με τέσσερα επεισόδια τον μήνα. Αυτό σήμαινε ότι με αμοιβή 140 ευρώ ανά επεισόδιο, ο Δημήτρης Τσακάλας λάμβανε συνολικά 560 ευρώ μεικτά τον μήνα, ποσό που μετά τις κρατήσεις διαμορφωνόταν σε λίγο περισσότερα από 400 ευρώ καθαρά.
Οι περιορισμένες αυτές απολαβές ήταν και ο λόγος που χρειάστηκε να αναζητήσει συμπληρωματικό εισόδημα ο Δημήτρης Τσακάλας, ενώ, όπως αποκάλυψε, η μητέρα του έφτασε στο σημείο να παρέμβει ζητώντας καλύτερη αμοιβή για τον γιο της, καθώς ακόμη και τα έξοδα για τη βενζίνη των μετακινήσεών του αποτελούσαν σημαντική οικονομική επιβάρυνση.