Συμπληρώνονται 29 χρόνια από τη νύχτα που η πριγκίπισσα Νταϊάνα έχασε τη ζωή της στο Παρίσι, βυθίζοντας στο πένθος τη Βρετανία και προκαλώντας παγκόσμια συγκίνηση. Ανάμεσα σε όλες τις αναμνήσεις και τα ντοκουμέντα της τραγωδίας, η σύντομη φράση που ψιθύρισε στους διασώστες παραμένει η πιο συγκλονιστική μαρτυρία από τις τελευταίες συνειδητές στιγμές της «Πριγκίπισσας του Λαού».
Στις 31 Αυγούστου 1997, το μοιραίο τροχαίο στη σήραγγα Αλμά έκοψε πρόωρα το νήμα της ζωής της 36χρονης πριγκίπισσας. Στη Mercedes επέβαιναν επίσης ο σύντροφός της, Ντόντι Φαγιέντ, ο οδηγός Ανρί Πολ -οι οποίοι σκοτώθηκαν ακαριαία- καθώς και ο σωματοφύλακας Τρέβορ Ρις-Τζόουνς, ο οποίος τραυματίστηκε σοβαρά αλλά επιβίωσε.
Η στιγμή της πρόσκρουσης και η άφιξη των διασωστών
Το όχημα, το οποίο ανέπτυξε ταχύτητα άνω των 100 χιλιομέτρων την ώρα στην προσπάθειά του να ξεφύγει από τους καταδιώκοντες φωτορεπόρτερ, συνετρίβη πάνω σε μια τσιμεντένια κολόνα της σήραγγας λίγο μετά τα μεσάνυχτα.
Λόγω της μικρής απόστασης από τον τοπικό πυροσβεστικό σταθμό, οι πρώτοι διασώστες έφτασαν στο σημείο μέσα σε μόλις τρία λεπτά. Ανάμεσά τους ήταν και ο Γάλλος πυροσβέστης Ξαβιέ Γκουρμελόν, ο άνθρωπος που έμελλε να γίνει ο τελευταίος που άκουσε τη Νταϊάνα να μιλά πριν χάσει τις αισθήσεις της.
«Θεέ μου, τι συνέβη;» – Η συγκλονιστική μαρτυρία του πυροσβέστη
Πλησιάζοντας τα συντρίμμια της κατεστραμμένης Mercedes, ο Γκουρμελόν δεν αναγνώρισε αμέσως τη διάσημη επιβάτιδα. Σε συνέντευξή του στην εκπομπή «Good Morning Britain», περιέγραψε την εικόνα που αντίκρισε: η Νταϊάνα βρισκόταν στο πάτωμα των πίσω καθισμάτων, είχε τα μάτια της ανοιχτά και έδειχνε έντονα ταραγμένη.
Κοιτάζοντάς τον, πρόφερε τις τελευταίες της λέξεις: «Θεέ μου, τι συνέβη;»
Αυτή η απεγνωσμένη ερώτηση έμεινε ανεξίτηλα χαραγμένη στη μνήμη του πυροσβέστη. Ήταν τα τελευταία γνωστά λόγια της πριγκίπισσας πριν βυθιστεί στο κώμα.
Η απεγνωσμένη μάχη να κρατηθεί στη ζωή
Ο Γκουρμελόν προσπάθησε να την καθησυχάσει, λέγοντάς της ότι όλα θα πήγαιναν καλά. Ωστόσο, λίγες στιγμές αργότερα, η Νταϊάνα έχασε τις αισθήσεις της και υπέστη καρδιακή ανακοπή.
Οι διασώστες ξεκίνησαν αμέσως καρδιοπνευμονική αναζωογόνηση και της χορήγησαν οξυγόνο. Μετά από περίπου 20 δευτερόλεπτα, η καρδιά της άρχισε ξανά να χτυπά. Η επιχείρηση απεγκλωβισμού έγινε με απόλυτη προσοχή για την προστασία της σπονδυλικής της στήλης, με τη Νταϊάνα να ακινητοποιείται σε ειδική σανίδα και να μεταφέρεται στο φορείο.
Εξωτερικά, η εικόνα της δεν προμήνυε το μοιραίο. Ο Γκουρμελόν είχε παρατηρήσει μόνο ένα ελαφρύ τραύμα στον δεξιό της ώμο, χωρίς εμφανή ίχνη αίματος, γεγονός που τον έκανε να πιστέψει πως η γυναίκα θα καταφέρει να επιζήσει.
Η τραγική κατάληξη στο νοσοκομείο
Η πραγματικότητα, ωστόσο, ήταν πολύ πιο δραματική, καθώς τα εσωτερικά της τραύματα ήταν βαρύτατα. Η Νταϊάνα διακομίστηκε στο νοσοκομείο Pitié-Salpêtrière, όπου οι γιατροί έδωσαν σκληρή μάχη για να τη σταθεροποιήσουν. Γύρω στις 4 το πρωί, υπέστη δεύτερη καρδιακή ανακοπή και παρά τις υπεράνθρωπες προσπάθειες του ιατρικού προσωπικού, υπέκυψε.
Όπως αποκάλυψε ο Γάλλος πυροσβέστης, συνειδητοποίησε την ταυτότητα της τραυματισμένης γυναίκας μόνο όταν εκείνη βρισκόταν πλέον μέσα στο ασθενοφόρο. Παράλληλα, θυμήθηκε ότι οι δύο επιβάτες στα πίσω καθίσματα δεν φορούσαν ζώνες ασφαλείας.
Οι θεωρίες συνωμοσίας και το παγκόσμιο «αντίο»
Τα χρόνια που ακολούθησαν, οι συνθήκες του δυστυχήματος τροφοδότησαν αναρίθμητα σενάρια. Πρόσφατα, ο δημοσιογράφος Τζάκσον Μπουχάι, η ιατροδικαστής Κέρι Ντέινς και ο πρώην πράκτορας Ριτς Σταρόπολι επανεξέτασαν τα στοιχεία με σύγχρονα τεχνολογικά μέσα. Ωστόσο, η παραγωγή τους δεν έφερε νέα ευρήματα, ανακυκλώνοντας παλιές θεωρίες περί εμπλοκής της μοναρχίας, του λευκού Fiat και διεθνών εμπόρων όπλων, οι οποίες έχουν επανειλημμένα καταρριφθεί.
Η κηδεία της πριγκίπισσας πραγματοποιήθηκε στις 6 Σεπτεμβρίου 1997, ενώπιον εκατομμυρίων θεατών παγκοσμίως και πλήθους κόσμου που κατέκλυσε τους δρόμους του Λονδίνου. Η Νταϊάνα ενταφιάστηκε στο οικογενειακό κτήμα Άλθορπ, στο Νορθχαμπτονσάιρ, στο μικρό νησάκι της λίμνης «The Round Oval».
Σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά, η ανάμνηση της Νταϊάνα παραμένει ζωντανή, με την τελευταία της απορία «Θεέ μου, τι συνέβη;» να αντηχεί ως η πιο σπαρακτική υπενθύμιση της τραγικής εκείνης νύχτας.